世界之最的佛教大学-那烂陀

那烂陀(Nalanda)古印度佛教寺院及学术中心。位于今印度比哈尔邦巴腊贡地方。据传原是释迦牟尼的大弟子舍利弗诞生及逝世之处,在公元5世纪时，印度笈多王朝的鸠摩罗笈多王护持佛法不遗余力，为了佛法的传承在那烂陀创建了一所佛教大学，那烂陀寺(Narlanda Temple)，古代中印度佛教最高学府和学术中心，在古摩揭陀国王舍城附近，今印度比哈尔邦中部都会巴特那东南90公里。
传说此地原本是庵没罗园，后来五百商人捐金钱买下献佛，佛在此说法三月。后来摩揭陀国王铄迦罗阿迭多在此兴建佛寺，子佛陀鞠多王在寺南扩建，此后呾他揭多鞠多王在东面建寺，幼日王在东北建寺，金刚王在此西建寺，中印度王在此北建寺，帝日王此东建大寺，中供佛像。经过历代君王的营建，那烂陀寺宏伟壮观。
经过历代君王数世纪的经营扩建，全盛时期的那烂陀寺据说藏书高达900万卷，在这里学习的僧人学生有1万多人，来自中国、蒙古、高丽、日本、波斯等地。到过西域取经的中国著名僧人，玄奘在《大唐西域记》中记载，当他来到那烂陀寺时，这里“伽蓝（指僧众居住的庭院）五十余所，僧徒万有余人”。比玄奘晚40年来到那烂陀寺求学的另一位“唐僧”义净，在《大唐西域求法高僧传》中则记述，那烂陀寺宛如一座方城，寺高三层，每层高一丈多，用砖制造。每一寺的四边各有9间僧房，房呈四方形，宽约一丈多。寺中有三座图书馆，最大的一座图书馆有9层楼高。每天，那烂陀寺有100多个讲坛同时开讲，学术氛围十分浓厚。由此可以想见那烂陀何以令玄奘心心念念向往之。
玄奘来到那烂陀寺，受到了热烈的欢迎。当时已经逾百高龄的“校长”戒贤法师收他为亲传弟子，亲自教授他《瑜伽论》。玄奘勤学好问，每天认真研读经书，“外语”也很优秀，梵文说得比当地人还好。在那烂陀寺，玄奘和多名学者切磋辩论。据《慈恩传》记载，当时寺内能讲二十部经书的有一千人，三十部的五百人，五十部的只有十人，其中包括玄奘法师。玄奘的水平，在当时的那烂陀寺几千名资深学者之中，位列前十名。因为成绩优异，玄奘还获得了“留校任教”的资格，升任那烂陀寺副主讲。
那烂陀寺尽管是一所佛教机构，但它的教学研究并不仅限于佛学，还有很多世俗的学科，比如天文、数学、语言、医药等等。13世纪左右，纳兰陀寺毁于穆斯林军队的战火，僧人大最逃亡国外。以后曾一度恢复，但不久又遭毁灭，终于湮灭于杂草丛中。
从1861年开始，那烂陀寺院遗迹被陆续挖掘，已发掘出8座大型寺院，4座中型寺院和一小型寺院。8大寺按南北方向一字排列，大门朝西。大寺每边9僧室，恰如义净所述，中寺每边7僧室，小寺院每边5僧室。 　1861年，英国考古学家亚历山大 · 康宁汉在这里发现了一片佛教遗址，经过与《大唐西域记》的记载核对，证明这就是那烂陀寺。
2000年以来那烂陀寺的发掘面积已经超过了15万平方米。那烂陀寺分为僧院区和教学区。僧院区由大致相近的院落组成，共有12座。每个院落的四周排列着狭窄局促的僧房，院子内有石桌、水井和厨房，每个院落都有走廊通向外面。教学区有寺庙和佛塔。佛子主要在寺庙里学习佛经。周围散布着许多佛塔，其中真身舍利佛塔最富气势，这座塔分三层，外观雕有精美的图案，角楼的壁龛中雕刻着佛陀在菩提伽耶、王舍城和鹿野苑弘法的故事。
2014年9月1日，在遭突厥大军破坏荒废800多年后，唐僧的“母校”那烂陀大学重新开学，开学的是那烂陀大学的两个学院，分别是生态与环境研究学院和历史研究学院。总共有来自40个国家的大约1000人报考了那烂陀大学，经过重重考试筛选，最终有15人脱颖而出。这其中，包括一名来自不丹的专门请假前来进修的大学院长，还有一名来自日本的佛学研究生。在11名教师当中，有两名分别来自美国和新加坡。自开学日起一连3天，校方安排新生进行训练，主要是让学生们认识环境。在此期间，曾获诺贝尔经济学奖的校长阿马蒂亚·森会给师生讲话。